Was ist ein Startup Accelerator?
Der Begriff Accelerator kommt aus dem Englischen und bedeutet so viel wie “Beschleuniger”. Bei einem Startup Accelerator handelt es sich um ein zeitlich begrenztes Förderungsprogramm, das Gründer:innen die nötigen Mittel zur Verfügung stellt, damit diese wachsen und ihre Ideen schnellstmöglich weiterentwickeln können. Startups, die an einem Accelerator Programm teilnehmen, profitieren nicht nur von einem kostenlosen Arbeitsplatz und Infrastruktur, sondern auch vom Coaching durch erfahrene Mentor:innen und vom Zugang zu einem wertvollen Netzwerk, innerhalb derer sich die Gründer:innen der Startups austauschen.
Wie läuft ein Accelerator Programm ab?
Teams, die Teil eines Accelerator Programms werden möchten, bewerben sich mit einem sogenannten Pitch Deck und stellen sich, sobald die Bewerbungsphase endet und sofern sie in die engere Auswahl kommen, der Accelerator Jury vor. Da die Programme sehr zeit- und leistungsintensiv sind, erfolgt die Selektion der Startups unter strengen Kriterien, beispielsweise müssen sich Startups für das STARTPLATZ KI Accelerator Programm in der Wachstums-Phase befinden, über ein skalierbares Business Modell im Tech-Sektor verfügen und bereits einen skalierbaren MVP vorweisen können.
Die qualifiziertesten Startups werden letztendlich für das Programm angenommen. Trifft dieser Fall ein, beginnt für das Startup die Mentoring Phase, in der die Unternehmensidee und das Geschäftsmodell durch verschiedene Coachings weiter ausgearbeitet werden, um das Produkt oder die Dienstleistung in kürzester Zeit marktreif zu machen und den Erfolg der Startups durch die Verknüpfung mit relevanten Akteuren wie Expert:innen und Investor:innen zu sichern.
Oftmals enden Accelerator Programme mit sogenannten “Demo Days”. Hierzu werden Investor:innen und Corporates eingeladen, vor denen die Startups ihr Produkt oder ihre Dienstleistung und den Fortschritt der vergangenen Wochen präsentieren und im anschließenden Austausch vielversprechende Kontakte knüpfen können.
Abgrenzung zu Inkubatoren
Die Leistungen eines Accelerators ähneln denen eines Inkubators. In beiden Einrichtungen werden den Startups wichtige Ressourcen, wie Know-How, Netzwerke und Arbeitsplätze, zur Verfügung gestellt. Im Gegensatz zu einem Accelerator liegt der Fokus der Inkubatoren auf einer langfristigen Betreuung. Die Nutzung der Einrichtung ist nicht zeitlich begrenzt und die Startups entwickeln sich in ihrer eigenen Geschwindigkeit weiter. Accelerator Programme sind zeitlich begrenzt und folgen einem straffen Zeitplan, der darauf abzielt, die teilnehmenden Teams zu pushen, ihre Geschäftsideen zum schnellen Erfolg zu bringen. Die Entwicklung findet in einem kürzeren, dafür aber intensiveren Rahmen statt.
Bei Inkubatoren steht also die Entwicklung neuer Ideen in individuellem Tempo im Vordergrund, während Accelerator Programme auf schnelles Wachstum abzielen.
Der STARTPLATZ KI Accelerator NRW
Der STARTPLATZ KI Accelerator NRW ist die führende Anlaufstelle für Tech-Startups, die ihre Geschäftsmodelle durch den intelligenten Einsatz von Künstlicher Intelligenz skalieren wollen. In unserem viermonatigen Programm begleiten wir Startups auf ihrem Weg vom ersten KI-getriebenen Prozess-Setup bis hin zur Investment-Readiness.
Das Programm gliedert sich in zwei zentrale Phasen:
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KI-Integration & Prozessoptimierung: Hier setzen Startups direkt an ihren Geschäftsmodellen an, automatisieren manuelle Prozesse und entwickeln effiziente, skalierbare Strukturen.
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Growth & Funding: In dieser Phase bereiten wir die Teams gezielt auf Wachstum, Finanzierung und Investorengespräche vor.
Unsere Teilnehmenden profitieren von praxisnahen Workshops, individuellen Coachings, Expert-in-Residence Programmen, Micro-Residencies und einem Demo Day vor über 100 Investor:innen und Industriepartnern.
Zusätzlich erhalten die Startups Zugang zur stärksten KI-Community NRWs – bestehend aus Mentor:innen, Investor:innen, Corporates und Gründer:innen. Bis heute wurden 1.500+ Startups betreut, mehr als 300 Accelerator-Alumni hervorgebracht, und unser Alumni-Netzwerk wächst stetig.
